Anymails,可视化电子邮箱

Anymails,可以让你的邮箱从枯燥的文字排列变成一个如同微生物生态一样的系统，这个项目来自Carolin Horn (Design & Concept)和Florian Jenett (Code)，用自然界的结构和属性来比拟收件箱，让用户体验另外一个电子邮箱世界。目前这个程序适用于Mac OS,你可以从他们网站上看到详细介绍，还有两个视频，不同状态邮件有不同的形象，而且可以通过有趣而又清晰有序的方式来组织邮件。(via:NOTCOT)

做设计的使用的软件多数需要复杂的操作（所见即所得），所以很多软件在交互上在直观上比起其他行业的软件来说执行更深，所以很多时候看到什么什么网站什么什么程序UI很好，都会有这种感觉”某某软件里面也是这样”，而且有时也会把在设计软件中的使用习惯带到其他程序的操作中。我想可能设计软件更需要是一个直观的平台，如同桌面（物理的桌面）一样，而不是菜单、表格、按钮、字段等等。而对于用户来说，直观是功能保证基础上的首要因素，可以比较一下几个操作系统，Mac OS和Windows,Windows的新一代和老一代，以及我们前面介绍过的Microsoft Surface。我认为我接触过的所有软件中，在交互上综合比较排在第一位就是Alias SketchBook。

关于电子邮箱，前段时间还出现过一个3D Mailbox，和第二人生一样，让你的电子邮件变成一个虚拟世界，比如在Level 1 (Miami Beach)中，你的邮件系统就是一个海边浴场，新邮件是一个个比基尼辣妹（当然也有男的），需要经过门卫的身份检查（邮件过滤），而后这些辣妹淋浴消毒后就跳入泳池游泳，当你阅读后，他们就上岸日光浴……（喜欢玩《沙滩排球》之类的可以下载来试试，Windows XP or Vista，免费）。从Anymails和3D Mailbox的网站介绍来比较，更喜欢前者。

这个Anymails的界面第一眼看上去，是不是和OLPC的界面（Sugar User Interface）有点像？刚好前几天商业周刊有篇文章介绍OLPC的界面的指导者Pentagram的合伙人Lisa Strausfeld：The Relentless Lisa Strausfeld，谈论如同通过数字可视化（data visualization）来融合物理空间和电子空间。

小时候我们会很好奇的盯着录音机上那几个灯光条看上半天，但是和信息革命一样，信息设计（information design）也跟着日新月异，数字可视化也不再是简单的将数字用图形来表示出来，而是进入更深更广的领域，关于美学，商业，品牌，技术，哲学等等。前面文章中提到跨学科，我想information design也是一个较好的例子。

另：前文『另外一面的城市』是数字可视化的进一步表现。